10 Fakten über Orcas

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05.06.2025 10 Fakten über Orcas

10 Fakten über Orcas

Sie leben im Matriarchat, sind todesmutig, tragen bizarre Hutmoden und sprechen Dialekt: Orca-Wale sind faszinierende Tiere! Eine von ihnen, Gladis, ist die Hauptfigur unserer nächsten Uraufführung „Der rote Wal“. Marc Pfeiffer, Freiwilligendienstleistender in der Kommunikationsabteilung der Staatsoper, hat im Vorfeld zu dieser Premiere zehn staunenswerte Fakten über diese beeindruckenden Meeressäuger zusammengetragen.

1. Sie sind überall!

Egal ob in den kalten Gewässern der Antarktis, im Nordatlantik oder im Nordpazifik – Orcas fühlen sich in allen Weltmeeren wohl. Sogar in tropischen, subtropischen und küstennahen Gewässern sind sie anzutreffen.

2. Im Spitzentempo durch den Ozean

Mit bis zu 55 km/h gehören Orcas zu den schnellsten Walen überhaupt. Sie sind damit dreimal so schnell wie ein Mensch beim Laufen – und würden innerorts geblitzt!

Orcas sind auf der ganzen Welt zu Hause – auch in Küstennähe findet man sie.
Foto von Thomas Lipke auf Unsplash

3. Auf ins goldene Wal-Matriarchat!

Orcas leben in Familiengruppen, die aus bis zu 50 Tieren aus vier Generationen bestehen können. Eine solche Gruppe nennt man auch „Pod“ oder „Schule“. Angeführt wird sie vom ältesten Walweibchen, das man als Walkuh bezeichnet.

4. Das Superhirn

Unter allen Tieren dieser Welt haben Orcas das zweitgrößte Gehirn (nur Pottwale haben größere). Das Orca-Hirn kann bis zu sieben Kilogramm schwer sein und befähigt die Tiere, sich selbst im Spiegel zu erkennen und Emotionen wie Liebe, Freude, Angst, aber auch Frustration und Wut zu fühlen.

Bis zu 50 Orcas leben in einem Pod. Angeführt wird er von der Walkuh.
Foto von Mike Doherty auf Unsplash

5. Lachs ist gut – besonders als Hut

Ja, richtig gelesen: Orcas tragen erbeutete Lachse als Kopfbedeckung. Warum sie das tun, ist nicht endgültig geklärt. Möglicherweise dienen die Fische als Snack zum späteren Essen.

6. „Verschdehschd mi?!“

Auch Meeressäuger kommunizieren im Dialekt – jeder Pod hat sogar seinen eigenen. Jungtiere brauchen um die zwei Jahre, bis sie ihn erlernt haben. Dabei kommen verschiedene Laute zum Einsatz, wie beispielsweise Klicks, Pfeiftöne, Quietschen, Schreie oder sogar Rufe, die ähnlich klingen wie das Knarren einer Tür.

Nicht nur Menschen sprechen Dialekt. Auch Orcas kommunizieren mit unterschiedlichen Lauten.
Foto von Stephen Walker auf Unsplash

7. Mutig!

Orcas jagen nicht nur Fische, sondern auch andere Walarten. Selbst vor Walen, die mehr als doppelt so groß sind wie sie selbst, schrecken sie nicht zurück.

8. „Was gleicht wohl auf Erden dem Jägervergnügen?“

Verschiedene Techniken verhelfen den Walen zum Jagderfolg. So legen sie sich beispielsweise an den Strand, von wo aus sie Seelöwen ins Wasser scheuchen. Dort warten dann bereits andere Orcas, die sich über die Beute hermachen. Eine andere Technik besteht darin, eine große Welle auf eine Eisscholle auszulösen, die die darauf liegenden Beutetiere ins Meer spült, wo sie leichter zu jagen sind.

Egal ob im weiten Ozean, am Strand oder im Eis: Orcas haben für jede Umgebung die passende Jagdtechnik entwickelt.
Foto von Bryan Goff auf Unsplash

9. Offenen Auges schläft es sich besser

Im Gegensatz zu uns Menschen müssen Orcas auch im Schlaf daran denken, aufzutauchen, um zu atmen. Deshalb schalten sie im Schlaf nur eine Gehirnhälfte ab, während die andere weiterhin wach bleibt. Man nennt das auch unihemisphärischen Schlaf oder Halbhirnschlaf. Dadurch bleibt auch ein Auge geöffnet, das nach Gefahren Ausschau hält.