Elisabeth Stöpplers Meistersinger-Inszenierung spielt zunächst im Zeitlosen: Es scheint, als seien wir im 20. Jahrhundert – doch so richtig greifbar ist diese Welt zwischen Baustelle und Autorenseminar nicht. Und dann tauchen da urplötzlich auch noch Vögel auf – und die Welt kippt endgültig ins Surreale.

Doch warum ist das so? Zum ersten Mal tauchen die Vögel auf, wenn Walther von Stolzing am Ende des ersten Aufzugs die Eulen, Raben, Elstern, Krähen und Dohlen besingt – als Metapher für die ihm gegenüber kritisch eingestellten Meister. Und natürlich: Vögel singen auch, das scheint recht offensichtlich. Dass schließlich auch einige der Meister selbst einen Vogel in ihrem Nachnamen tragen, unterstreicht den Zusammenhang mit der Sängerzunft noch zusätzlich.

Kostümbildnerin Gesine Völlm: „Jedem Meister der Sängerzunft ist ein Vogel zugeordnet, dessen Farben sich auch in seinem ursprünglichen Kostüm spiegeln: Der Uhu dem Sachs, der Rabe dem Beckmesser, die Taube dem Pogner, die Goldammer dem Foltz, ein Distelfink dem Zorn, Vogelgesang dem Rotkehlchen, Eisslinger der Blaumeise, Ortel dem Dompfaff, Moser dem Wiedehopf, Schwarz der Amsel und Kothner dem Specht, der Star dem Meister Nachtigall.“

Doch wird diese Analogie noch weitergetrieben: Wenn Hans Sachs am Ende des dritten Akts wortgewaltig die Überlegenheit der „heil’gen deutschen Kunst“ beschwört, wird ein Reichsadler sichtbar. Er und die Meister verfallen in Demagogie – haben sie etwa „einen Vogel“?

Und auch die Johannisnacht als Vorabend für den Sängerwettbewerb ist sehr bewusst gewählt als jene mystische Nacht im Mittsommer, in der Grenzen verschwimmen und sich der Raum für das Surreale öffnet. Im Fall der Meistersinger ist es die Verwandlung vom Menschen in ein Tier. Anklänge an Shakespeares Sommernachtstraum sind da zu hören, in dem der Kopf des Webers Nick Bottom in der Mittsommernacht in den eines Esels verwandelt wird.

Dem Albtraumbild der Bedrohlichkeit von Sachsens Demagogie im dritten Akt – gespiegelt durch dessen schreiend roten Mantel und die schrillen Vogelmasken der Meister in den Farben der deutschen Reichsfahne – stellt Gesine Völlm die naturgetreuen Vogelköpfe entgegen, die im ersten Akt von Kinderstatisterie als Pendant zu jeweils einem der Meister getragen werden.

„Die bunten Singvögel folgen im ersten Teil des Abends noch als kindliche Gestalten dem „Nachtwächter“ – einer Figur, die den Stadtfrieden wahrt und vor Feuer und Gefahr warnt. Ein seelischer Aspekt als Behüter der kindlichen Anteile von Sachs, der zunächst das Gute, Wahre und Schöne für sein Völkchen möchte“, erklärt Gesine Völlm.
Und doch sind auch diese wunderschön gearbeiteten, freundlichen Vogelmasken schon ein Vorbote der noch folgenden bedrohlichen Entwicklung…