Les Contes d'Hoffmann

Die Muse wartet an der Bar auf ihren Protegé, den Künstler Hoffmann. Dieser leidet unter einer Lebenskrise: Es fehlt ihm an Inspiration, zudem quält ihn seine Leidenschaft für die Sängerin Stella, aus deren Gunst ihn sein Gegner Lindorf zu verdrängen sucht. Die Muse will Hoffmann von der Leidenschaft für Stella abbringen und nimmt sich vor, ihn in Gestalt seines Freundes Niklas zu begleiten und zu beschützen. Hoffmann erscheint. Von anderen Besuchern dazu gedrängt, singt er das Chanson vom Wechselbalg „Klein Zack“. Doch im Singen schweifen seine Gedanken ab und ihm erscheinen die Gestalten dreier geliebter Frauen.

Der Physiker Spalanzani präsentiert sein neuestes Objekt: Sein menschengleicher Automat „Olympia“, den er als seine Tochter vorstellt. Vom Glashändler Coppelius, der Olympias Augen hergestellt hat, erhält der in Olympia verliebte Hoffmann eine magische Brille. Diese verhindert, dass er die Künstlichkeit Olympias erkennt – obwohl Niklas versucht, ihn zu warnen. Erst als die Situation außer Kontrolle gerät, nimmt Hoffmann die Brille ab und erkennt seinen Irrtum. Coppelius, der von Spalanzani finanziell übervorteilt wurde, rächt sich, indem er Olympia beseitigt.

Pause

Antonia sehnt sich nach Hoffmann, aber ihr Vater Krespel hat ihr die Beziehung verboten. Sie musste ihm auch versprechen, nicht mehr zu singen. Antonia hat die Leidenschaft für den Gesang von ihrer kürzlich verstorbenen Mutter geerbt. Krespel ist sich sicher, dass das Singen die Erkrankung seiner Frau verursacht hat. Er befürchtet, dass auch Antonia sterben könnte, und versucht daher, sie vor der Gesellschaft zu verstecken. Hoffmann findet Antonia wieder. Krespel überrascht sie beim Singen des sie verbindenden Liebeslieds. Heimlich belauscht Hoffmann ein Gespräch zwischen Krespel und dem unheimlichen Doktor Mirakel. Er erfährt von Antonias Krankheit. Hoffmann bittet Antonia, das Singen aufzugeben, was diese ihm verspricht. Als sie aber von Mirakel und der Stimme ihrer toten Mutter gedrängt wird, ihrer Leidenschaft nachzugeben, entscheidet sie sich für das Singen und gegen die Liebe.

Pause