Alceste in Kyiv

„Der König muss heute sterben, wenn nicht jemand anders sich für ihn opfert.“ Es ist das Orakel des Apollon, das den schlichten, schrecklichen Satz spricht, in der vierten Szene des ersten Aktes von Christoph Willibald Glucks „tragédie-opéra“ Alceste. Als der Spruch verklungen ist und Volk und Hofstaat sich aus dem Staub gemacht haben, bleibt eine zurück: Alceste. Die Frau des Königs Admète wird sich opfern. Sie wird für ihn sterben. Die Geschichte um das Opfer der Königin von Pherai ist in den 2500 Jahren seit Euripides’ Tragödie Alkestis auf unterschiedlichste Weise erzählt und gelesen worden. Stirbt Alceste aus reiner Liebe, wie es das Libretto zu Glucks Oper suggeriert? Beugt sie sich einer patriarchalen Ordnung? Oder ist die Entscheidung, über das eigene Leben zu verfügen und selbst zu entscheiden, wofür es sich zu sterben lohnt, vielmehr ein Akt der Selbstermächtigung?

Milo Raus künstlerische Arbeit steht immer im Kontext der politischen Realitäten und Konflikte unserer Gegenwart. Die Frage des Opfers als Hingabe des eigenen Lebens führt den Künstler in die Ukraine: „In Kyiv habe ich erlebt, wie vor Theatervorstellungen den anwesenden Veteran*innen als Geste des Respekts gesagt wurde: ‚Ohne euch könnten wir hier nicht spielen‘. Es ist genau diese Aufopferung, von der Alceste in Kyiv handelt: Weil die einen an der Front kämpfen und sterben, können die anderen Kunst machen, Theater, Oper.“ Inspiriert von diesem Eindruck führt Milo Rau in enger Zusammenarbeit mit dem Dirigenten Titus Engel, dem ukrainischen Kollektiv Opera Aperta und dem Theater der Veteranen die Oper Alceste von Christoph Willibald Gluck in die politische und musikalische Gegenwart. 260 Jahre nach der Wiener Uraufführung der Alceste folgt er damit dem Ansatz des Komponisten, sich kompromisslos auf den Kern des Dramas zu konzentrieren: das Selbstopfer. Alceste in Kyiv fragt nach der Notwendigkeit der Kunst im Krieg und danach, was ihre Freiheit den Opfern verdankt, von denen sie erzählt.