Götter­dämmerung

Vorspiel
Die drei Nornen versuchen, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu einer Erzählung zu ordnen. Sie erinnern daran, dass sich Wotan einen Ast aus der Weltesche brach, um ihn zum Schaft seines Speeres zu machen. Infolgedessen sei die Esche verdorrt und der Quell der Weisheit versiegt. So scheitert ihr Versuch, die Bilder des Mythos zum Faden einer Geschichte zu spinnen. Als sie erzählen wollen, wie Alberich das Rheingold stahl und zu einem Ring schmiedete, reißt er endgültig ab: das Ende ewigen Wissens. Brünnhilde schickt Siegfried, nachdem sie ihm das Versprechen abnimmt, ihre Geschichte nicht zu vergessen, als ihren Helden in die Welt. Siegfried erzählt ihr, wie er den Ring erbeutet habe, den er ihr zum Zeichen seiner Liebe überlässt. Zum Abschied gibt sie ihm ihr Pferd Grane mit auf den Weg.

1. Aufzug
Hagen erzählt seinen Halbgeschwistern Gunther und Gutrune, wie Siegfried den Nibelungenschatz erbeutet habe und dass Brünnhilde auf einem von Flammen umringten Felsen gefangen sei. Um es Gutrune leicht zu machen, Siegfried für sich einzunehmen, könne durch einen Vergessenstrank jegliches Bild des Weiblichen aus seiner Erinnerung ausgelöscht werden. Wenn Siegfried Gutrune zur Frau gewinnen wolle, müsse er sich überzeugen lassen, durch das Feuer zu gehen und Brünnhilde als Gunthers Braut zu erobern. Plötzlich erscheint Siegfried. Hagen klärt ihn über die Fähigkeiten des Tarnhelms auf, den Siegfried mit dem Ring erbeutete: Er ermöglicht es, jede Gestalt anzunehmen. Die Geschwister sind von Hagens Erzählung überzeugt und Gutrune reicht Siegfried den Trank. Kaum hat er den Becher geleert, erklärt er sich einverstanden.

In Erinnerung versunken, betrachtet Brünnhilde den Ring, als Waltraute eintrifft. Die Walkürenschwester erzählt die Geschichte ihres Vaters Wotan: Er habe die Scheite der gefällten Weltesche um die Götterburg Walhall aufschichten lassen und erwarte der Götter Ende. Waltraute fleht Brünnhilde an, den Ring den Rheintöchtern zurückzugeben. Doch Brünnhilde hält am Bild von Siegfrieds Liebe fest und schickt Waltraute davon. Als ein Horn erklingt, glaubt Brünnhilde, Siegfried kehre zurück. Doch der eintreffende Mann gleicht nicht dem Bild ihrer Erinnerung. Als sie fragt, wer er sei, erhält sie zur Antwort: „Ein Gichichung bin ich, und Gunther heisst der Held, dem Frau, du folgen soll’st.“ Sie hofft, sich durch die Macht des Rings schützen zu können, doch der Eindringling entreißt ihn ihr. Dann erhebt er Anspruch auch sie in Besitz zu nehmen. „Zitternd und wankenden Schrittes geht sie in das Gemach“.